Décembre 2005, la dernière locomotive à vapeur chinoise a pris sa retraite au dépôt Daban de la société de chemin de fer Jitong (Mongolie-Intérieure, Chine). Le thème de ce documentaire est né des rencontres et d’expériences que j’ai vécues au contact des employés cheminots de Chine. Ils ont consacré leur vie aux chemins de fer. La locomotive, elle même, est une métaphore du labeur de ces hommes. Au-delà d’un documentaire historique, je m’intéresse avant tout aux rapports humains. Mon film fait vivre la mémoire de ces employés à travers des interviews nostalgiques. Il est rythmé par différentes temporalités. Mes propres souvenirs se mêlent aux leurs. Le souvenir peut-il être l’ailleurs du présent ? L’expansion de la société Jitong est révélatrice de la Chine en développement. On peut s’interroger sur les répercussions de cette évolution. Une interrogation ironique se cache dans la nostalgie de l’ancienne époque, en effet, aujourd’hui, ils ont pris conscience qu’ils ont été exploités par le passé. Je voulais juste témoigner de leur histoire, cependant dans un moment propice au dialogue, notre équipe a été amenée à participer à une interview. Cet échange a permis de soulever un problème social. La frontière entre l’équipe de tournage et les personnes filmées n’existe plus quand il s’agit d’évoquer des problèmes sociaux. demi »??? L.B.